Кабелем - это устройство, предназначенное для проведения электрической энергии и состоящее из одного или нескольких изолированных друг от друга проводников,  заключенных в герметичную защитную оболочку из резины, пластмассы или свинца.

    Кабель, у которого над защитной оболочкой находится покрытие из стальных лент, круглой  или плоской проволоки называются бронированными. Если же защитные или броневые оболочки кабеля не пропитаны джутовой пряжей, то такой кабель называют оголенным.

    Различают два вида кабеля: силовые и контрольные. Силовые предназначены для распределения и передачи электроэнергии в осветительных и силовых электроустановках, а также в тех случаях, когда их применение более целесообразно с экономической или технической точки зрения, чем проводов. Контрольные кабели применяют для создания цепей контроля, сигнализации и т.д.

    Силовой электрический кабель общего применения с пропитанной бумажной изоляцией состоит из медных или алюминиевых жил, как правило,  круглой формы. Помимо этого существуют такие виды изоляции как: жилистая из бумаги, пропитанной маслоканифольным составом заполнителей из жгутов сульфатной бумаги. Поясная из бумаги, пропитанной маслоканифольным составом также широко применима особенно в последнее время.

    Герметизирующая оболочка из свинца или алюминия, двухслойный битумный состав, между слоями которого проложена сульфатная бумага придают кабелю большую проводимость. Силовой кабель может быть изготовлен из кабельной пряжи, пропитанной противогнилостным составом; брони из стальных лент (а у некоторых марок кабелей из плоских или круглых стальных оцинкованных проволок, покрытых битумным составом); кабельного покрова из пропитанного джута, покрытый сверху слоем мела.

    Кабельная линия служит для передачи отдельных импульсов электроэнергии и состоит из одного или нескольких кабелей с концевыми или соединительными муфтами. Кабель в своей основе состоит из трех основных элементов: токопроводящей жилы, изоляции и герметичных оболочек с защитными покровами.

    Силовые кабели общего применения с бумажной пропитанной изоляцией бывают:

 -одножильные
-двухжильные
-трехжильные,
-четырехжильные с сечением жил 2,5-800мм².
По оболочке и изоляции выделяют следующие виды силовых кабелей:
-с пропитанной бумажной изоляцией в металлической оболочке;
-с бумажной изоляцией пропитанной не стекающим составом, в металлической оболочке; -с пластмассовой изоляцией в пластмассовой или металлической оболочке;
-с резиновой изоляцией в пластмассовой, резиновой или металлической оболочке.